PhotoEspaña – Museo de Colecciones ICO

Dans le cadre de PhotoEspaña, le Museo de Colecciones ICO (Zorilla, 3) montrait une exposition intitulée Dorothea Lange – The crucial years, qui s’est achevée le 24 août et que j’ai visitée pour ma part le 23 juillet dernier.

Cette exposition est gigantesque puisque se déroulait sur plusieurs étages. Comme les autres sites officiels, les présentation sont bilingue et cette fois, chaque image était généreusement légendée. Voilà qui bat le Jeu de paume qui songe parfois plus à vendre un catalogue fort cher et bien documenté qu’à guider le visiteur. Bref. Je rappelle pour mémoire que cette exposition était gratuite, oui, vous avez bien lu ( 6,50 EUR l’entrée à la MEP, ça fait réfléchir).

Les tirages viennent du MCP de Chicago (Columbia college) et de la Bancroft library (UCLA – Berkley) et sont des vintage, à part quelques rares tirages issus de la Bibliothèque du Congrès (et qui sont modernes).

Evidemment, il y a  la photo iconique de Lange qui montre Florence Owens à l’âge de 32 ans en pleine détresse avec ses enfants, et deux autres clichés d’elle. Outre la crise financière qui sévit dans les années 30 aux États-Unis, l’agriculture est frappée par la sécheresse et de nombreux paysans émigrent vers l’ouest: la resettlement administration, qui fait partie du New Deal rejoint le ministère de l’agriculture en 37 et devient la FSA dont les reportages photos sont devenus emblématiques.

Les sites Internet traitant du sujet (en anglais) sont très nombreux, et on peut mentionner quelques sources gouvernementales comme ici sur Lange et la FSA et là pour un regard plus affuté sur Migrant mother.

Des images moins connues sont aussi montrées. En particulier, on pouvait voir de nombreuses photos du processus odieux d’évacuation des americano-japonais pendant la seconde guerre mondiale. On voit ainsi les camions pour les emmener, les boutiques soldées, les enfants vaccinés, les vieux et les enfants avec une etiquette autour du cou. On comprend pourquoi ces images ont été maintenues sous le régime de la censure américaine à l’époque et peu vues finalement.

Quelques extraits d’une interview de 1964 figuraient sur les murs à titre de témoignage et la video de l’entretien (48 minutes) était visible.

Voilà une exposition historique d’un grand intérêt comme on aimerait en voir plus souvent en France.