Anniversaire – Margaret Bourke-White (14 juin 1904 – 27 août 1971)

Margaret Bourke-White aurait, aujourd’hui 14 juin 2009, 105 ans.

Margaret Bourke-White est née à New-York et étudia la photographie à Columbia et dans d’autres universités avant d’être diplômée de Cornell en 1927. Elle travaille alors en indépendant, pratiquant la photographie industrielle et d’architecture à Cleveland (Ohio).

Elle travaille chez Fortune en 1929 et sa photographie du barrage de Fort Peck (Montana) fait la couverture du premier numéro de LIFE. Les commandes reçues de ses deux magazines l’emmènent dans le monde entier et sa collaboration avec LIFE en fait la première femme photographe travaillant pour l’armée américaine. A ce titre, elle photographie la Seconde Guerre en Europe et notamment les camps Nazis et leurs victimes, l’Inde pendant la lutte pour l’indépendance ou bien encore la guerre de Corée. Elle écrit plusieurs ouvrages illustrés de ces photographies dont un réalisé avec son futur mari, Erskine Caldwell, intitulé You Have Seen Their Faces qui traite de la vie dans le Sud des États-Unis pendant la Grande Crise de 29.

Elle se retire progressivement à partir de 1957 en raison de son état de santé et meurt de la maladie de Parkinson en 1971. Son travail est essentiellement conservé à la bibliothèque Georges-Arents, à New-York, et est présent dans de nombreuses collections dont celle du MOMA et de la Georges Eastman House.

L’illustration ci-dessous issue des archives de LIFE montre la photographe en 1931, alors âgée de 27 ans, perchée sur le Chrysler building alors en construction et préparant une prise de vue avec un Graflex 3-1/4 x 4-1/4 RB Auto. En bas à gauche, il s’agit du Helmsey Building (selon  LuminousLint, ici).

Anniversaire – Jacques Lartigue (13 juin 1894 – 12 septembre 1986)

Jacques-Henri Charles Auguste Lartigue aurait en ce jour 13 juin 2009, 115 ans.

Jacques Lartigue fut une sorte d’amateur constituant au fil de sa vie de nombreux albums autobiographiques en guise de “journal”. Il utilise avec talent  les nouvelles technologies photographiques de son temps : l’instantané au début du 20ème siècle, l’autochrome dans les années 1910 et le panoramique dans les années 20. Il est également peintre et en fera d’ailleurs son véritable métier à partir de 1922. Il ne diffuse ses images photographiques que dans les années 50 (à la galerie d’Orsay en 1955, précisément) et il n’est véritablement reconnu comme photographe qu’en 1963 avec la rétrospective du MOMA. Il lègue son travail à l’Etat en 1979.

Un commentaire sur cette image sur le blog de notre ami Suisse ici.

Anniversaire – Weegee (12 juin 1899 – 26 décembre 1968)

Weegee (Arthur. H. Fellig) aurait aujourd’hui, 12 juin 2009, 110 ans.

Weegee a découvert la photographie dans une agence de presse avant d’en faire son métier dès 1930 dans une Amérique en proie à la Grande Dépression et au crime qu’il photographie abondamment. Il photographie souvent de nuit au flah ou en utilisant un film infra-rouge. Les scènes qu’il montre sont violentes et il profite d’un accord avec la Police de New York pour écouter leur radio et doubler ses compétiteurs.  Il expose en 1944 sous le titre Murder is my business et publie deux ouvrages en 1945 et 1946. Il s’essaie ensuite, sans grand succès, à la photographie utilisant des distorsions optiques. Il reviendra à ses sujets de prédilection, alternant la photographie de célébrités et celles de sans domicile fixe.

Anniversaire – Julia Margaret Cameron (11 juin 1815 – 26 janvier 1879)

Julia Margaret Cameron aurait, aujourd’hui 11 juin 2009, 194 ans.

Margaret Cameron est née et mourrut en Inde mais fut elévée à Paris et à Londres où elle vécut de nombreuses années. Issue d’un milieu favorisé, Julia Margaret Cameron se consacra à la photographie en amateur éclairée, sur le tard, vers 1860, et ne présenta son travail qu’en 1865, à l’âge de 50 ans. Son style ne vise pas à la netteté et à l’exactitude mais, au contraire, à rendre la beauté. Elle photographie ses proches, sa famille et ses domestiques, et des personnalités de son entourage comme C. Darwin. Elle réalise aussi des mises en scènes, allégoriques ou mystiques, de sa famille, qu’elle photographie ainsi. Son travail préfigure celui des pictorialistes et son travail sera exposé en 1890 au Camera Club de Londres. Son travail est conservé par la Royal photographic Society qui organisa une rétrospective de son oeuvre dès 1927.

Anniversaire – Jan Saudek (13 mai 1935)

Jan Saudek est né le 13 mai 1935 : il a donc 74 ans aujourd’hui.

Jan Saudek est un photographe tchèque qui a travaillé également pendant 35 ans comme ouvrier, pratiquant son art dans sa cave. C’est en 1963 qu’il découvre l’exposition The family of man qui lui donne sa vocation de photographe et, dans les années 70, sa notoriété à l’étranger progresse si bien qu’il est accepté en 1984 dans l’union des artsites tchèques. Il quitte alors l’usine et sa consacre exclusivement à la photographie.

Ces photographies représentent souvent des proches, femmes et enfants, dans des cadres baroques, devant des murs délabrés et présentent souvent un caractère érotique. Réalisées en en noir et blanc, ces photographies sont souvent virées en sépia et fréquemment coloriées à la main.

L’illustration ci-dessous est tirée du site de Jan Saudek (ici).

Anniversaire – Edward Steichen (27 mars 1879 – 25 mars 1973)

Edward Steichen est né le 27 mars 1879 : il aurait donc 130 ans aujourd’hui.

Edward Steichen nait au Luxmbourg mais émigre aux Etats-Unis dès 1881. Son travil pictorialiste est remarqué lors d une exposition à Londres dès 1900 et da première exposition personnelle se tient à Paris en 1902. Il collabore alors avec A. Stieglitz  à la création de la revue Camera work et de la Galerie 291. Il cesse sa collaboration avec Stieglitz en 1914 et rejoint l’armée, comme photographe, en 1917. Il abandonne dès 1919 sa pratique pictorialiste et se tourne vers la photographie, presque abstraite, d’objets, puis travaille pour Vogue et Vanity Fair où il se spécialise dans le portrait et la photographie de mode. Célèbre, un ouvrage lui est consacré dès 1929. Il arrête ses travaux en 1947 pour diriger le département de photographie du MOMA où il monte en 1955 une exposition fameuse qui fera date : The family of Man. Il se retire en 1962 et publie sa biographie en 1963.

L’illustration ci-dessous en provenance du Musée de l’Elysée est l’une des plus célèbres photographie prise par Edward Steichen. Il s’agit de l’actrice Greta Garbo.

Anniversaire – Robert FRANCK (9 novembre 1924)

Robert Franck a ce jour, 9 novembre 2008, 84 ans. Voici donc, pour son anniversaire, sa biographie en 10 lignes maximum, comme d’habitude.

Robert FRANCK est un photographe né à Zurich, en Suisse, où il a fait l’apprentissage de son métier. Il s’installe dès 1947 aux États-Unis et travaille dans la photo de mode pour Harper’s et Life notamment. Il voyage en Amérique du Sud puis en Europe et photographie à cette occasion les réalités sociales de l’immédiat après-guerre. Il rencontre Evans en 1953 puis sillone les Etats-Unis de 1955 à 1956 grâce à une bourse de Fondation Guggenheim. Robert Delpire publie en 1958 son ouvrage, les américains, fondateur du reportage subjectif qui remet en cause la tradition du photojournalisme avec des photos mal cadrées et une affreuse lumière. Franck s’intéresse aussi au cinéma expérimental et fonde en 1962 le New America Cinema. A partir de 1974 il réalise des photomontage à partir de Polaroïds rayés et gribouillés. Franck est depuis revenu à la photographie de mode et au reportage.

PS: le 9 novembre c’est aussi et surtout la chute du mur de Berlin (1989) et la nuit de cristal (1938). Souvenez-vous en, c’est pus important que la photo et Franck.

Anniversaire – Nan Goldin (12 septembre 1953)

Aujourd’hui Nan Goldin a 55 ans.

Photographe américaine qui, bouleverssée par le suicide sa soeur ainée en 1965, commença la photographie par un reportage sur sa famille à 18 ans. En 1986 elle publie “Ballade  de la dépendance sexuelle“, un ouvrage où ses proches sont les principaux protagonistes. Elle est une représentante d’une culture américaine libérée et soucieuse d’éthique, photographiant souvent, au moins à ses débuts, des univers marginaux qu’elle a cotoyé de près.  Présentée en 1987 à Arles, elle révélée en France au Jeu de Paume en 1992 avec “Désordres“.

Anniversaire – Man Ray (27 aout 1890 – 18 novembre 1976)

Aujourd’hui 27 aout, c’est l’anniversaire de la naissance de Man Ray qui aurait eu 118 ans.

Comme je n’ai pas trouvé de notice biographique décente sur le web (il y a bien des biographies nulles mais je ne donnerais pas les liens), je vais vous tracer son parcours rapidement.

Man Ray en deux lignes

Man Ray est un artiste américain qui a été photographe et a vécu longtemps en France au contact de l’avant-garde artistique. Si vous voulez briller en société, sachez que son vrai nom est Emmanuel Rudnitsky.

Man Ray en dix lignes

Man Ray, vers 1915, découvre la photographie qu’il utilise pour reproduire ses tableaux : progressivement il détruit ces derniers et se consacre à la photographie. Duchamp, qu’il connait déjà, l’invite à Paris en 1921 et le présente aux dadas. Il devient portraitiste de l’intelligentsia, rencontre le succès et fréquente les artistes de Montparnasse. En parallèle, il travaille pour la mode et notamment Vogue, dès 1925. Ces activités lui permettent de gagner sa vie et de se consacrer à des recherches personnelles. Il découvre le “photogramme” en 1920 et lui donne son nom (”rayogramme”) ainsi que la “solarisation” en 1930 (nu solarisé, 1933). Il se livre aussi à des expériences multiples de flou, de surimpression (Demain, 1924), à l’usage de la métaphore dans les titres de ses œuvres (la Prière, 1926), et bien sûr à l’humour (le violon d’Ingres, 1924). Man Ray sera aussi cinéaste et publiera un ouvrage en 1963 (self portrait). Il est l’objet d’une rétrospective dès 1966 au Los Angeles County Museum.

Ces éléments de biographie sont adaptés du Dictionnaire mondial de la photographie (chez Larousse).

Man Ray a fait l’objet d’une exposition récente à la Pinacothèque qui m’a laissée sur ma faim. La Pinacothèque c’est souvent racoleur, c’est toujours cher et parfois c’est décevant : je ne sais pas s’ils feront autant d’entrées en 2009 qu’en 2008. Pour ma part je serai plus sélectif dans mes prochaines visites.

Man Ray, Le Violon d’Ingres, 1924
Epreuve gélatino-argentique montée sur papier
31 x 24,7 cm (hors marge : 28,2 x 22,5 cm)
Achat 1993
AM 1993-117
© Man Ray Trust / Adagp, Paris 2007

Man Ray, La Prière, 1930
Photographie sur toile, 32 x 23 cm
Galerie À l’Enseigne des Oudin, Paris
© Man Ray Trust / Adagp, Paris 2008
Photo : Galerie À l’Enseigne des Oudin